一、地理位置與聚落性格：濁水溪畔的新生地

新民社區（新民村）位於名間鄉東南隅，臨濁水溪北岸，西北與炭寮、中正相接，東北連濁水、南雅，東南隔溪與竹山鎮相望，西側則與彰化二水相鄰。整個聚落坐落在「河川浮覆地」與古河床堆積的地帶：早年這裡多是礫灘與沙洲，水退地出，人隨水勢調整生活。村人回憶，先民仰賴濁水溪豐富的砂石與泥沙含量，在堤內築石拦砂、讓砂泥淤積成土，逐漸擴出可耕地面，才有今日的稻田與果園。這種「向河借地」的工法與心法，成為新民最鮮明的土地記憶。

村內族群結構多元：新民巷一帶閩、客並居，清水尾為客家主要聚落，外埔巷多為來自漳州系的閩南人。濁水堤畔的一鄰，戰後又遷入退役軍人開闢的大同（彰化）農場名間墾區，使新民呈現更豐富的族群拼貼。若把這些脈絡疊合在地形上，你會看到一條由河階向內陸推展的移墾、屯墾、再開墾的時間長軸。

 

二、從「移民村」到「新民村」：百年移墾的層層疊影

新民舊稱「移民村」——字面上就是「新的移民」。清末已有零星漢人進入濁水溪畔墾作，但真正扭轉地景與社會組成的關鍵，出現在日治昭和十三年（1938）。當時台灣拓殖株式會社（簡稱臺拓）在名間濁水溪畔規劃日本「內地移民」農業村，先移入 19 戶、57 名移民，建立「新高村」，翌年（1939）陸續擴大；移民來源以鹿兒島最多、沖繩次之，村人口述稱之為「琉球蕃仔」。戰後，日本移民撤離，土地移撥國有管理，由在地農民承租開墾；其後又有榮民集體遷入成立名間墾區，新民因此同時留有「日本移民村遺構」與「戰後榮民墾殖」兩種不一樣的拓墾層位。

這段殖民移民史牽動的不只是住屋類型（常見石砌、土角混用的石頭厝），還包含耕作制度、灌溉與聚落街廓的配置。口述裡常提到的「二戶三分地」配置（兩戶共享三分基地、前庭可曬穀、後院種菜），正映照了當時農村規劃對「家—田—場」的一體思維。日本人離開後，多數房舍由本地住民接收，客家人比例甚高；再加上榮民進駐，讓新民在短時間內完成一次族群與文化的「再拼裝」。這些疊代，造就了今日新民「多元而穩定」的在地日常。

 

三、農業版圖與地方產業：從濁水米到育苗中心

新民仍是徹頭徹尾的農業社區。定番經濟作物從早年的稻米、菸葉、蕃薯、芝麻、黃麻、花生、甘蔗，到近年的山藥、香蕉（黃金蕉）、甜桃與各式蔬果，會依市場與氣候彈性調整。其中特別值得一提的是「濁水米」：名間濁水村至新民村一帶，仰賴濁水溪帶來的「膏土」與良好的灌排條件，再加上日夜溫差、通風等地利，形成中部知名的優質米產區。新民村更以水稻育苗聞名，村內有多處育苗場，長年供應濁水溪流域與彰化平原的栽植需求，形成「種苗—契作—行銷」一條龍的在地供應鏈。你在田頭常見的育苗盤、苗床、灌溉溝渠與運苗小貨車，便是新民農業機能的日常風景。

菸草是另一段不可遺忘的集體記憶。從昭和十四、十五年（1939–1940）起，官方鼓勵菸草契作，新民外埔、清水尾、店仔等處曾密布菸寮，直至民國九十年代初公賣制度退場，菸作才逐步消退。菸作帶動的「相伴工」協力文化（互助採收、掛菸、烘焙），至今仍能在村人的語彙與人情網絡裡找到回聲。

 

四、信仰與禮俗：與水相生的「水神」體系

新民與濁水溪的關係，用一句話說：日子綁在水勢上。颱洪季節，雖有堤防仍不免心驚。於是，新民形成獨特的「水神信仰」：每年農曆七月十五的中元普渡前，村民會「挑飯擔」至堤邊與圳頭祭水，祈求大水不起、村落平安。另有「溪德公」的祭祀傳說——相傳洪水漂下一具無主之屍，村人收葬並立祠奉祀，盼保佑水患不至。這些以水為中心的禮俗，讓人一眼看見新民「與河共處」的生活哲學：敬畏、節制、修補、共活。

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五、走逛新民：在地亮點與口袋名單

1. 波羅蜜大道
   沿著田間大道散步或騎單車，三座水車、生態池、林蔭步道、涼亭、鐘樓與古亭畚等意象，拼貼成一條記憶走廊。豐水期水光潤澤，枯水期視野開闊，田埂上的風，常常把人送回童年。這裡也是社區活動與鼓陣展演的常用場域。

2. 「移民仔」聚落印記（第九鄰）
   地方稱「移民仔」的區塊，源自日治移民村配置。兩戶共用三分地、前庭曬穀、後院種蔬的格局，至今仍可在部分宅院與地籍線條中讀到痕跡。留心看，石頭與土角混砌的牆身、矮屋簷下的曬穀場，都在悄悄說著一百年前的生活規則。
    

3. 浮圳、圳路與大排
   從濁水大排、支線圳走入田間，觀察高低差如何被利用：浮圳凌空而過、分水設施導引至不同田區，雨季排洪、旱季配水，都是村裡最日常也最高深的工學。
    

4. 靈山寺、集會所與巷弄轉角
   寺廟與集會所是社群的「起鼓點」。節慶、普渡、廟埕聚會與社區課程，串在一起就是新民的社會時鐘。巷弄轉角時常是故事的起頭：誰家的小孩入鼓隊、哪戶阿伯今晨下田、誰家院子結了第一批甜桃——導覽時記得放慢腳步，讓耳朵也走路。
    

 

六、鼓聲帶起來：新民社區戰鼓陣

九二一地震後，新民人想用「聲音」重整士氣。民國 90 年（2001）9 月，在新民國小、社區理事會的推動下，邀請九天民俗技藝團來教戰鼓，第一梯次 42 名學員，三個月結訓 23 人，年齡橫跨幼兒到阿公阿嬤。戰鼓隊很快走出村外，在松柏嶺、縣內活動屢屢登台，還曾遠征國外演出。週末清晨，「呵—呵—咚、咚、咚」的節拍在田間回盪，成為新民最獨特的聲景。戰鼓不只是表演，它讓村裡的青壯與長輩重新靠攏，變成社區再生的共同節拍器。

 

七、今日議題：設施選址與農鄉想像

作為濁水溪畔的農鄉，近年新民也面臨公共設施選址的拉扯。2025 年 9 月 25 日，縣府在新民村召開「垃圾處理及再生能源中心（焚化爐）BOT」可行性公聽會，引發在地農民與環團關注與抗議：一方主張以科技管理風險、解決垃圾壓力；一方憂心茶葉、蔬菜與濁水米的生產安全。這場辯論，說到底是「農業生產安全—區域環境承載—公共服務需求」之間的三角張力。站在導覽者的立場，我更傾向把它當作一堂公開的「地方治理課」——帶團行經公聽會場域與堤岸農田，讓參與者理解：新民不是靜止的田園，而是會辯論、會抉擇、會進化的共同體。